Un team italiano ha scoperto una correlazione tra isolamento genetico e diversità strutturale linguistica.
Un team di ricercatori italiani ha scoperto una correlazione tra isolamento genetico e diversità strutturale linguistica. La ricerca, pubblicata su una rivista scientifica, ha analizzato dati genomici di oltre 5700 individui non imparentati appartenenti a 650 popolazioni diverse, rivelando che aree con isolamento genetico locale mostrano strutture linguistiche più variate. La scoperta ha rilevanza perché mette in luce come fattori biologici possano influenzare anche l’organizzazione delle lingue.
Le tappe
- Chiara Barbieri e colleghi dell’Università di Cagliari hanno sviluppato GeLaTo, un database che integra dati genetici, geografici e linguistici.
- La ricerca si basa su una griglia geografica divisa in celle di circa 500 km di diametro, con analisi su 4257 lingue.
- La diversità linguistica è stata misurata con l’entropia di Shannon, lo stesso indice usato per la biodiversità.
- Il lavoro ha anche rivelato che il contatto prolungato tra gruppi umani tende a uniformare le strutture linguistiche, mentre l’isolamento demografico favorisce la diversità.
Secondo i ricercatori, le aree in cui le comunità rimangono separate geneticamente mostrano una maggiore varietà di strutture linguistiche. Questo indica che il contatto continuo tra gruppi umani non aumenta la complessità delle lingue, ma tende a farle convergere verso modelli simili. Al contrario, l’isolamento demografico favorisce la differenziazione linguistica. Prima di concludere, i ricercatori hanno valutato alternative che potrebbero spiegare gli stessi risultati, rafforzando la validità del lavoro.
