La diffusione dei gatti domestici in Europa è più recente del previsto, grazie a nuovi dati genetici.
La domesticazione del gatto è arrivata in Europa 2000 anni fa, un risultato che contraddice le precedenti stime. La storia genetica dei gatti è stata rivista grazie a nuovi studi basati sull’analisi del DNA nucleare, una forma di materiale genetico ereditato da entrambi i genitori. Questa tecnica ha permesso di distinguere tra gatti selvatici e domestici con una precisione prima impossibile. Gli studi precedenti si basavano invece sull’analisi del DNA mitocondriale, ereditato solo dalla madre, e avevano portato a conclusioni prematuri sulle origini dei gatti domestici in Europa.
I dati
- La diffusione dei gatti domestici in Europa è avvenuta almeno 4000 anni dopo quanto ipotizzato prima.
- Analisi su reperti europei e anatolici hanno confrontato il DNA antico con quello dei gatti selvatici contemporanei.
- Materiali trovati in Cina, datati tra 5400 anni fa e 150 d.C., hanno confermato la datazione.
La ricerca ha anche evidenziato modificazioni genetiche legate al comportamento, che hanno reso i gatti più socievoli e adatti alla convivenza umana. Tra i dati raccolti emerge anche un episodio particolare relativo all’isola di Sardegna, dove i gatti selvatici presentano un’origine diversa rispetto ai gatti domestici.
