Lo studio rivela che i primi vertebrati non potevano muovere la testa come gli animali moderni.
La transizione dei primi vertebrati dalla vita in acqua a quella sulla terraferma ha visto limitata la mobilità del collo, secondo uno studio pubblicato su Nature. I primi tetrapodi avevano un collo rigido e non potevano girare la testa come fanno oggi gli animali. La scoperta mette in discussione l’idea che la separazione tra cranio e spalle avesse subito dato libertà di movimento alla testa. Questo cambiamento, che ha portato alla formazione di una regione cervicale distinta, ha richiesto un periodo di evoluzione prima di permettere una maggiore libertà di movimento della testa.
I dati
- I primi vertebrati terrestri avevano un collo rigido.
- La mobilità della testa era limitata rispetto agli animali moderni.
- Lo studio si basa su analisi su storioni e fossili.
- La capacità di muovere la testa liberamente si sviluppò in una fase successiva.
- Il metodo potrebbe aiutare a ricostruire i movimenti di altri animali estinti.
La ricerca, guidata da Dana Korneisel, ha analizzato la colonna vertebrale dello storione, un pesce che conserva caratteristiche simili a quelle dei primi tetrapodi. Le prove meccaniche hanno rivelato che la mobilità del collo era estremamente limitata, con capacità di sollevare la testa paragonabile o inferiore a quella dei pesci. Gli autori del lavoro hanno anche sottolineato che le stime sulla mobilità potrebbero sovrastimare la realtà, non considerando la resistenza aggiuntiva di muscoli, pelle e altre strutture anatomiche.
