Ricerca del Mount Sinai: durante l’influenza, il sistema immunitario può diventare un nemico del cuore.
Per anni i medici hanno osservato una correlazione tra l’aumento degli infarti e la stagione influenzale, ma i meccanismi biologici che legano queste due realtà rimanevano poco chiari. Un gruppo di ricercatori del Mount Sinai ha ora svelato un processo complesso che spiega come l’infiammazione causata dall’influenza possa danneggiare il cuore.
Le tappe
- Un particolare tipo di globulo bianco, la cellula pro-dendritica 3, trasporta il virus dal polmone al cuore.
- Questo leucocita attiva la produzione di interferone di tipo 1, un composto chimico che normalmente serve a contrastare i virus.
- L’effetto dell’interferone, però, è distruttivo: causa la distruzione delle cellule muscolari cardiache, riducendo la forza del cuore.
- Un’indagine su 35 pazienti morti per influenza ha mostrato che quasi tutti avevano condizioni cardiovascolari preesistenti.
- Un farmaco sperimentale basato su tecnologia mRNA potrebbe bloccare l’infiammazione senza compromettere la difesa immunitaria.
I ricercatori sottolineano come il sistema immunitario, pur essendo vitale, possa diventare un fattore di rischio durante un’infezione virale. La scoperta potrebbe segnare una svolta nella prevenzione del danno cardiaco legato all’influenza.
