Un team di ricercatori ha creato una banca dati per analizzare come l’isolamento genetico influenzi la diversità linguistica.
Il nostro pianeta ospita oltre settemila lingue, distribuite in modo non uniforme in diverse regioni. Tuttavia, per comprendere l’identità di un territorio non basta sapere quante lingue si parlano, ma come sono costruite. Due idiomi possono convivere nello stesso ambiente eppure differire notevolmente nella loro costruzione grammaticale e nella sonorità. L’italiano, ad esempio, segue un ordine preciso tra soggetto, verbo e oggetto; altre lingue posizionano il verbo alla fine della frase o usano il tono della voce per distinguere significati. Alcune aggiungono particelle e suffissi per specificare relazioni grammaticali, altre uniscono concetti che per noi sono distinti. Questa varietà strutturale ha ricevuto poca attenzione finora.
Le tappe
- GeLaTo unisce dati genetici, geografici e linguistici di oltre cinquemila individui.
- Le aree montane e isolate mostrano una maggiore diversità strutturale delle lingue.
- Il contatto tra popolazioni riduce la diversità linguistica, ma non sempre.
Chiara Barbieri, coordinatrice dello studio, ha sottolineato che luoghi come il Caucaso e l’Himalaya fungono da laboratori naturali per la diversità linguistica. La ricerca ha confermato che le popolazioni che mantengono confini chiari conservano lingue con caratteristiche uniche. L’analisi ha rivelato una correlazione tra minor interazione tra gruppi e maggiore varietà linguistica.
