Dietro la propaganda di forza, il primo fascismo si mosse con cautela per mancanza di capitali e di spazi.
Negli anni Venti il fascismo esibiva forza e ambizione, ma in politica estera agì con cautela. Pesavano le promesse mancate della guerra, la mancanza di capitali e la presenza di potenze più forti nel Mediterraneo e nei Balcani.
In breve
- Dopo il 1918 l’Italia ottenne Trentino, Istria e Trieste, ma alcune promesse non mantenute alimentarono il mito della «Vittoria mutilata», cuore della propaganda del regime.
- Uno storico inglese osserva che, a parte l’incidente di Corfù, nei primi dieci anni la politica estera di Mussolini fu relativamente riservata.
- Decisivo fu il segretario generale degli Esteri, Salvatore Contarini, realista e dotato di grande intuito.
- Le mire sui Balcani si scontravano con la scarsità di capitali e con l’opposizione della Francia e delle sue alleanze.
Prigioniera della geografia
Mussolini voleva essere trattato alla pari dalle grandi potenze. L’Inghilterra guardava all’Italia con una certa simpatia, come contrappeso alla Francia, ma voleva soprattutto mantenere l’equilibrio europeo. Il dominio britannico sul Mediterraneo, garantito da Gibilterra, Malta e il Canale di Suez, lasciava pochi margini: l’Italia restava confinata nel suo bacino, costretta a muoversi dentro equilibri decisi da altri.
