Cellule tumorali entrano in uno stato di 'zombie' e possono riprendere la crescita dopo il trattamento. Gli studiosi individuano un bersaglio per nuove terapie.
La chemioterapia è uno dei trattamenti più utilizzati per combattere i tumori, ma spesso non riesce a eliminare del tutto le cellule tumorali. Alcune di queste, invece di morire, entrano in uno stato simile a quello degli zombie, chiamato senescenza prematura. In questo stato, le cellule smettono di dividersi, ma mantengono una forma e funzioni alterate. Questo meccanismo potrebbe spiegare perché alcuni tumori riescono a riprendersi dopo il trattamento. I ricercatori del Trinity College di Dublino, Seamus Martin e Gokhan Gunay, hanno scoperto come questo fenomeno si verifichi e hanno pubblicato i risultati su Science Advances. La ricerca apre la strada a nuove terapie combinate che potrebbero affrontare questa resistenza.
I dati
- Le cellule tumorali sopravviventi attivano recettori che possono innescare l’autodistruzione, ma vengono neutralizzate dalle proteine IAP.
- Le cellule in stato di senescenza prematura rilasciano mediatori infiammatori che richiamano il sistema immunitario.
- Utilizzando composti che bloccano le proteine IAP, i ricercatori sono riusciti a eliminare selettivamente le cellule resistenti.
La ricerca non ha ancora mostrato benefici clinici, ma suggerisce un possibile bersaglio per nuove terapie che potrebbero indebolire le difese dei tumori.
