Le radiografie dentali sono un terzo degli esami radiologici nel mondo, ma le prove sui loro benefici restano deboli.
Le radiografie sono diventate un passaggio quasi automatico dal dentista, spesso prima ancora della visita. Ma le prove che servano davvero, soprattutto a chi ha un basso rischio di carie, sono scarse.
I dati
- Negli Stati Uniti, nel 2016, le radiografie dentali erano il 46% di tutta la diagnostica per immagini.
- Nel mondo sono circa un terzo degli esami radiologici.
- Una revisione Cochrane del 2021 ha giudicato di bassa certezza le prove disponibili.
- In uno studio sui bambini, aggiungere la radiografia alla visita ha prodotto più danni che benefici, con falsi positivi e diagnosi in eccesso.
- Una revisione del 2025 sugli effetti negativi non ha trovato studi abbastanza solidi.
Regole diverse
Le linee guida americane del 2012, confermate nel 2024, indicano radiografie bitewing ogni 2-3 anni negli adulti senza sintomi; nel Regno Unito le indicazioni sono simili. Quelle europee per i bambini sono più prudenti: nessuno screening prima dei 13 anni, poi ogni 3-5 anni fino ai 16 e in seguito ogni 5-10, salvo rischi particolari. Raccomandazioni basate più sul parere degli esperti che su dati certi. In Italia Roberto Scavone, odontoiatra forense esperto di radioprotezione, e Mario Lendini, specialista in endodonzia, hanno approfondito il tema nel lavoro «L’appropriatezza diagnostica in endodonzia: quando e perché radiografare». Anche ricercatori brasiliani denunciano sovradiagnosi e cure in eccesso.
