Martin Puryear usa l’astrazione per raccontare la storia del nero negli Stati Uniti.
La mostra «Martin Puryear: Nexus», ospitata al Museum of Fine Arts di Boston, esplora l’opera dell’artista come un mezzo per rievocare e interpretare la storia del nero negli Stati Uniti. Puryear ha sempre rifiutato un linguaggio diretto, scegliendo l’astrazione come strumento per raccontare temi complessi come la schiavitù, la razza e l’identità. La sua scultura «Self (1978)», realizzata intagliando mogano e cedro, non presenta alcun riferimento alla fisionomia dell’artista, ma si sottrae alla visibilità, concentrando l’attenzione su curve e materiali che evocano un significato più profondo.
Le tappe
- La scultura «Self (1978)» si sottrae alla visibilità, ma non al significato.
- La mostra del 2025-2026 mette in luce l’influenza di Puryear su generazioni di scultori.
- Opere come «A Column for Sally Hemings» riconducono a storie di potere e sfruttamento.
La scelta di non mostrare la figura umana nelle opere di Puryear non è un’assenza, ma un invito a cercare il significato nel titolo e nel materiale. L’artista, nero nel secondo dopoguerra, ha usato l’astrazione per raccontare un’identità che la cultura dominante aveva sempre negato. L’opera «Quadroon (1966-1967)», ad esempio, non solo si sottrae alla rappresentazione diretta, ma rinvia a una classificazione razziale obsoleta, con un linguaggio visivo che sottende un’analisi storica.
