Una raccolta di tremila contenitori di semi, tra cui il famoso Mentana, rivelano la scienza di un genetista che cambiò il mondo del grano.
La collezione di semi di un genetista che ha contribuito in modo decisivo alla storia dell’agricoltura moderna è oggi conservata al ministero. Questi semi, raccolti in un periodo che segnò un cambiamento profondo nella produzione cerealicola, rappresentano un patrimonio di conoscenza e di innovazione. L’archivio, composto da tremila e quattrocento contenitori, è stato creato grazie a una lunga e intensa attività di ricerca, che si sviluppò a partire dal primo decennio del secolo scorso.
Le tappe della ricerca
- La carriera scientifica del genetista si sviluppò a Rieti, dove diede inizio a un lavoro di selezione e incrocio di varietà di grano, mirato a migliorare la resistenza alle malattie e la resa produttiva.
- Un passo cruciale fu la fondazione, in un periodo successivo, di un istituto che divenne un centro di riferimento internazionale per la genetica dei cereali.
- La collezione esposta al ministero rappresenta solo una parte del totale, un venti per cento del materiale raccolto nel corso di una ricerca durata anni.
Il Mentana, uno dei grani più significativi, nato da un incrocio tra varietà europee e giapponesi, si diffuse in tutto il mondo, diventando base per ulteriori innovazioni. L’allestimento museale include una ricostruzione fedele dell’ambiente di lavoro dello scienziato, con arredi e strumenti originali. Tra i documenti più interessanti c’è il registro dei visitatori, che registra l’afflusso di ricercatori da ogni parte del globo.
