Nel basso Lazio l'abbazia di Casamari custodisce una biblioteca di oltre novantamila volumi e un museo che va dalla preistoria a Roma.
Prima dei monaci, a Casamari, nel basso Lazio, c’era un tempio romano dedicato a Cerere, nella zona di Cereate, dove nacque il console Gaio Mario, il cui nome sopravvive nel toponimo. Oggi l’abbazia racconta mille anni di storia religiosa e di cultura.
Le tappe
- 1005: i monaci fondano l’insediamento.
- 1036: nasce la biblioteca, che oggi custodisce oltre novantamila volumi tra manoscritti e incunaboli.
- Metà del XII secolo: arrivano i cistercensi di Bernardo di Chiaravalle, che ricostruiscono in stile gotico; la consacrazione è del 1217.
- 1221-1222: vi soggiorna Federico II di Svevia, il cui volto sarebbe in un capitello del chiostro.
- Intorno al 1700 arrivano i trappisti; nel 1711 papa Clemente XI dona il baldacchino di marmo.
- 1898: nasce l’istituto San Bernardo.
La farmacia dei monaci
L’abbazia era pensata per bastare a sé stessa, con mulino, orto, acqua e farmacia. Quella originale fu distrutta dai rivoluzionari francesi, che bruciarono erbari e ricette; ricostituita dai trappisti, funziona ancora e vende «prodotti erboristici, miele, liquori e cioccolato». Il museo interno espone reperti dalla preistoria, con resti di mammuth nano, all’età romana. Nella chiesa si conservano anche reliquie della Terra Santa arrivate nel 1331.
