Venerata in epoca medievale come protettrice della famiglia, trasformata in strega dal cristianesimo, è sopravvissuta nella tradizione orale.
Prima di diventare la protagonista di una fiaba dei Fratelli Grimm, Frau Holle era venerata come protettrice della casa e della famiglia in Baviera, Hessen, Alsazia e Alto Adige. La sua storia attraversa secoli di trasformazioni.
Le tappe
- All’inizio dell’XI secolo l’arcivescovo Burchard von Worms la descrive come una figura luminosa; alcuni studi la fanno risalire al Neolitico e a simboli a forma di serpente.
- Vicino al massiccio dell’Hoher Meissner, nella zona di Hollstein, restano pietre sacre e stagni legati a riti di purificazione e magia femminile.
- Con il cristianesimo la dea benefica viene riletta come strega: per la studiosa Heide Göttner-Abendroth è il segno di uno scontro tra religioni.
- I Grimm la fissano in una fiaba: una ragazza laboriosa fa nevicare con il suo lavoro di casa nel regno sotterraneo e viene premiata, la sorella pigra punita.
Nelle notti d’inverno
Il messaggio antico resta: «chi dimostra diligenza e ordine riceve protezione». Perfino la lingua conserva la doppia faccia del racconto: in tedesco «Pech» vuol dire sia pece sia sfortuna. Nei dodici giorni tra Natale ed Epifania, le Rauhnächte, quando secondo la tradizione si assottiglia il confine tra vivi e morti, Frau Holle passa di casa in casa a giudicare l’ordine domestico, mentre incensi e rumori servono a tenere lontani gli spiriti selvaggi del Wilde Heer.
