Van Tassel, meccanico e pilota, divenne il portavoce di un movimento spirituale che unì ufologia, meditazione e visioni di viaggi nello spazio.
Van Tassel, nato nel 1910 in Ohio, era un uomo di origine protestante, figlio di una famiglia benestante che lo spostò verso ovest, in cerca di fortuna. In California si reinventò come meccanico, poi come pilota, acquisendo competenze tecniche che lo portarono a lavorare nell’industria aeronautica. Tuttavia, il momento decisivo nella sua vita fu nel deserto di Mojave, dove conobbe Frank Critzer, un uomo strano convinto di aver trovato una miniera. Quando Critzer morì tragicamente nel 1942, Van Tassel ne ereditò un’abitazione sotterranea costruita sotto una roccia gigante, un luogo che si rivelò pieno di significati mistici.
Le tappe
- Van Tassel iniziò a parlare di contatti con esseri alieni a partire dal 1952, con un libro che descriveva figure come Ashtar e Lutbunn.
- Le riunioni a Giant Rock, fondamentali per il movimento ufologico, si tennero a partire dal 1953, attirando migliaia di partecipanti.
- L’Integratron, un dispositivo di fantascienza, fu progettato nel 1953 con il supporto finanziario incluso da Howard Hughes.
- La cupola dell’Integratron, oggi un’attrazione turistica, è un simbolo delle visioni pseudoscientifiche di Van Tassel.
L’opera di Van Tassel è riconosciuta come un modello per le nuove religioni ufologiche, studiate da studiosi come James R. Lewis e Christopher H. Partridge.
